2006/08/25

[飛行]薑是老的辣

照片及新聞來源︰《9NEWS》。一台本學校的KingAir,飛機編號VH-LYG,8/25早上11點左右,因發現鼻輪起落架故障,從PointCook機場轉到Moorabbin機場緊急降落,降落後機鼻及螺旋槳著地,機上人員平安。這大概是我來到這邊將近九個多月,發生過最大的事件吧。

早上十點半左右,Eric往教室的窗外看,發現有台飛機低飛過塔台附近,我們就在猜他為什麼飛這麼低,但也不以為意,畢竟不是第一次看到飛機低空飛過。後來在電腦室,聽到學校專用的無線電頻道裡,傳來一連串我聽不懂的對話,Tori站在那聽了一分多鐘,覺得無線電裡是學校四槓教官之一Brad Lacy的聲音。再過沒多久電腦室裡就聚滿了教官,然後一大群人,本來要出去飛的、正在上課的、沒事做的,不管是教官或學生,通通放下手邊的事情,開始往機場跑道的方向走去。我跟Eric兩個鄉民就跟在大伙兒屁股後面出門看熱鬧,只大概知道有架KingAir好像起落架有問題,飛機是學校的,而Brad Lacy跟一個學生正在飛機上。

走到wind sock附近,就看到9News的採訪直升機已經發動正要升空,這家新聞頻道消息還真靈通。接著大伙就站在wind sock周圍等飛機進場。我往17跑道尾看過去,已經有四台消防車停在跑道旁邊待命,好像有點緊急的氣氛,我看看旁邊的教官們,倒是有說有笑的,總教官Phil也是一派優雅,看不出有什麼異狀,我也沒多問教官到底發生什麼事情。而且機場雖然暫時為了這台KingAir關閉,還是有兩三台飛機起降。如果把消防車拿掉,一切再也平凡不過,整個場子就輕鬆得像GFS全體教官跟學生在等Brad Lacy放solo一樣。

約莫等了十幾分鐘,終於有台KingAir出現在17L的final。飛機飛得很慢,不太像這種渦輪螺旋槳飛機的進場速度。飛機離地100呎左右時,我看到3個輪子都是放下來的。我那時就想,通常起落架有問題需要緊急降落,都是因為輪子放不下來。既然輪子都已經順利放下來,那應該就沒什麼大礙了。隨著飛機慢慢接近地面,直到主輪觸地,我都還是這麼認為。但鼻輪觸地後沒多久,就看到機頭開始往下沉,再過一秒就聽到螺旋槳刮跑道的尖銳金屬撞擊聲,接著就看到螺旋槳停住,飛機繼續在跑道上摩了一小段距離後停下來。飛機煞停後,一縷白煙從機翼左邊冒出,消防車馬上趕到飛機旁噴泡沫。還好,一切相當平靜,飛機就默默地、屁股翹得老高的停在跑道上。沒有火警、沒有人受傷,機鼻還對準跑道中心線附近,是一個安全又漂亮的緊急降落。

看完熱鬧後我就先回家吃個午餐,下午一點再來學校時,就看到學校外面停著7News跟9News的採訪車,鐵絲網牆旁架了三台攝影機,還有幾個記者走來走去打手機,Ross跟Brad Lacy都分別接受了記者採訪。沒多久,Brad Lacy就帶著行李坐一台Seminole回PointCook機場了。下午兩點半我出去飛的時候,早上飛機緊急降落後暫時關閉的17L跑道,已經重新開放使用。可見17L跑道並沒有被螺旋槳刮壞,就算有可能也只是很小的傷害,不需要重新修補。事件暫時到此落幕,機場運作恢復正常。

後來聽教官說,飛機鼻輪起落架雖然可以放下,但不曉得什麼零件壞掉,讓起落架無法固定住,駕駛艙內應該有Gear Unsafe的警告。而Brad Lacy低飛過塔台時,起落架看起來是正常放下的,但Brad Lacy還是宣告緊急降落,並要求消防車、救護車等支援。事後看來,這實在是正確到爆表的決定。如果起落架正常,只是燈號故障,了不起大家虛驚一場,解散回家。如果沒有作好最壞的打算,明明對安全降落有所疑慮,卻選擇忽視徵兆或警告,可能就會無法對狀況做最正確的判斷及處置,延誤相關緊急處理程序的時機。

Brad Lacy不愧為四槓大魔王之一,決策跟飛行技術都是一流的,令人敬佩。聽說接受記者採訪時也是維持平常那副酷樣,不知道他在鏡頭前走路是不是也是水蛇腰。而且Brad Lacy的年紀也在採訪中露餡,原來他才42歲(驚!),完全無法想像。看外表都以為他跟Ross、Phil是同年紀的。到底是他飽受風霜歷盡滄桑,還是他謊報年齡裝可愛......

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